曾参与开发工作的资深工程师埃里克·韦尔普利近日透露，ZeniMax公司已取消开发的MMORPG项目(内部代号「黑鸟计划」本可成为"相当惊艳"的作品。距微软叫停该项目已过去两个月，在这位首席服务工程师看来，玩家们或许错过了一款伟大的游戏。

今年七月初，微软实施大规模裁员，裁减约9000名员工。此次重组波及公司内部约1/25的开发人员，ZeniMax成为受创最严重的工作室之一。伴随裁员消息的，还有多个开发中项目被取消的传闻。

尽管「黑鸟计划」从未正式公开，但其取消的传闻与《Everwild》《完美黑暗重启版》等作品同时登上头条。韦尔普利通过领英账号证实了这一消息："它在技术、美术、音效、动作、剧情等各方面都表现卓越，本应赢得大量玩家的喜爱。"他补充说在开发停止前自己每天都会试玩该作品。

这个结果对韦尔普利而言尤为苦涩。一方面他在ZeniMax任职七年，不仅为自己更为倾注热情的整个团队感到惋惜；另一方面，此次取消距离微软放弃《红霞岛》仅一年有余——他曾深度参与该作从早期开发到发售后的全过程，而开发方Arkane奥斯汀工作室也已关闭。虽然这款吸血鬼主题FPS游戏因口碑不佳仅维持一年，但ZeniMax确实拥有成功MMORPG开发经验(如《上古卷轴OL》)。

最新传闻表明，「黑鸟计划」的取消是为给《辐射5》让路。自2007年贝塞斯达收购《辐射》IP以来，该系列仅推出两部正传与若干衍生作，已有近十年未推正统续作。爆料人杰兹·科登称，微软内部会议曾提及此次取消属于战略调整，虽然未直接点名《辐射5》，但时机巧合令人推测资源正从「黑鸟计划」转移至《辐射》新作开发。